第三章谈的是各家的起源。

司马迁的父亲司马谈分了“六家”，分别为：阴阳家、儒家、墨家、名家、法家、道家。

西汉的历史学家刘歆又在“六家”的基础上进行的补充，将“百家”分为十个主要派别，即“十家”：阴阳家、儒家、墨家、名家、法家、道家、纵横家、杂家、农家、小说家，并且小说家没有其他九家重要，说通俗了，小说家谈论的都是各类野史、八卦新闻等，自然不入流。

1946年至1947年，冯友兰受聘于美国宾夕法尼亚大学讲授中国哲学史，其英文讲稿整理成《中国哲学简史》，于1948年由美国麦克米伦公司出版。本书以二十余万字深入浅出地讲述了几千年的中国哲学史，不仅一直是世界许多大学中国哲学的通用教材，更成为许多西方人了解中国思想文化的入门书。

《中国哲学简史》这本书深入浅出地概括了中国哲学的整体发展历程，内容囊括：诸子百家哲学流派的兴衰发展，孔孟老庄的哲学思想的继承发展，中国哲学精神的探讨。堪称“中国哲学的最佳入门书”。

核心内容

本书思想核心是：冯友兰先生是如何看待中国哲学的形成与发展，以及中国哲学的精神是什么。3个方面：社会背景对哲学的影响，哲学思想的发展轨迹，哲学的精神。4种社会背景：农业经济、政治环境、中国佛学、西方哲学。2种发展轨迹：历史哲学和政治哲学。