昆仑山在古代都是支撑天地的砥柱。（“底事昆仑倾砥柱，九地黄流乱注”、“南人志欲扶昆仑，北人气欲黄河吞”）它的象征意是雄伟和坚韧不拔。“去留肝胆两昆仑”这句诗为了格律有所倒装，正确顺序是“去留两肝胆昆仑”，意思是离开的和留下的都有昆仑山一样的气概。去留两者一般有两种说法，一种指谭嗣同和大刀王五，另一种是戊戌六君子和离开的康梁。

意思为昆仑山巍峨高耸，被看成是中国人的脊梁，象征有正气，敢担当的中国人。结合背景可解释为：不管是去是留，你们逃走的和我留下来的，都是肝胆相照的好男儿，都是堂堂正正，有大气概的中国人。

谭嗣同在实施变法中不幸失败，六君子就义，康梁逃走。谭嗣同本可以逃走，但坚持留下来，但他也主张有的同志应该离去，保存力量。这样大家共同的事业才能成功，都留下来死去，中国就没有希望了。所以所做诗：我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。

这是谭嗣同在临刑前写下诗句。意思是无论是留下来继续坚持变革，还是勇敢赴死，去警醒世人，都是伟大的壮举，像昆仑山一样高大伟岸。全诗为:“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”

去者和留者都是，肝胆相照、光明磊落，有如昆仑山一样的雄伟气魄。巍峨高大。出自近代维新派政治家，思想家谭嗣同的《狱中题壁》。