相传，公元前506年，晏子出使楚国拜见当时执政的楚昭王。楚昭王闻听晏子大名，有意刁难，在宴会中不停地让手下人斟酒。

面对楚昭王的轻视，晏子胸有成竹，借酒力用典故，痛斥楚昭王不理政务，只知饮酒享乐，使楚昭王无地自容。

晏子以其字字珠玑的语言，巧妙地化解了危机，维护了齐国的尊严，最终顺利完成使命，收到良好的外交效果。

《晏子使楚》讲的三件事是：进城门、说使者、谈囚犯。《晏子使楚》是战国末期佚名创作的一篇散文，讲述了春秋末期，齐国大夫晏子出使楚国，楚王三次侮辱晏子，想显示楚国的威风，晏子巧妙回击，维护了自己和国家尊严的故事。

1、进城门：楚王知道晏子身材矮小，在大门的旁边开一个五尺高的小洞请晏子进去。晏子不进去，说“出使到狗国的人从狗洞进去，今天我出使到楚国来，不应该从这个洞进去。”

2、说使者：楚王嘲笑晏子不配为使，讥笑齐国任人不当，显得“无人”，晏子反驳说“齐国将贤明的使者被派遣出使贤明的君主那儿，不肖的使者被派遣出使不肖的君主那儿，我是最无能的人，所以就只好委屈下出使楚国了。”

3、谈囚犯：楚王诬齐人“善盗”，晏子引用化橘为枳的故事，说明橘生淮南为橘，生于淮北为枳，叶徒相似，味实不同，原因在于水土、地气不同然后采用类比推理，指出齐人在齐不盗，入楚则盗，正是楚之水土地气，即社会环境使然。

《晏子使楚》是战国末期佚名创作的一篇散文。此文讲述了春秋末期，齐国大夫晏子出使楚国，楚王三次侮辱晏子，想显示楚国的威风，晏子巧妙回击，维护了自己和国家尊严的故事。故事赞扬了晏子爱国，机智勇敢，善于辞令，灵活善辩的外交才能与不惧大国、不畏强暴的斗争精神。

讽刺了狂妄自大，傲慢无理，自作聪明的人。全文语言简洁明了，层次分明，人物性格刻画得入木三分。且叙述客观，情节一波三折节奏紧凑充实，作者将两国交锋时的紧张刺激娓娓叙来，并且通过语言描写向读者传递这种气氛使读者如有亲身体验之感，同时也能领略到晏子的风采。