三月，得千里马，马已死，卖其首五百金，反以报君。　　——三个月后他找到了千里马，可是马已经死了，就以五百金买了那匹死马的头，回来报告国君。　　反：通“返”。返回；回归。《康熙字典》：又《前汉·胜传》使者五反。《注》师古曰：反，谓回还也。　　返字本作“反”。如：《诗·周颂·执竞》福禄来反；《国语·齐语》而反其侵地。

在这个故事中郭隗自比死千里马，将自己看作是引天下贤士的钓饵；花高价买死千里马，就是要燕昭王对郭隗“朝其门下”，并“筑宫室而师之”；买死千里马是为了使“天下必以王为能市马”，师承郭隗是为了使天下相信燕昭王真心诚意招纳贤士。

《战国策燕策一》千里之马寓意：

君主想要获得人才，必须珍惜人才善用贤臣，关心、善待人才，才是关键。

报仇雪耻。同甘共苦。转祸为福。

风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还.《燕策》

转祸为福（燕策一）：把灾害变为幸福.比喻把坏事变成好事.

同甘共苦（燕策一）：甘：甜,指欢乐.一同享受幸福,一起担当苦难.形容同欢乐,共患难.

千金市骨（燕策一）：市：买.比喻求贤若渴.

尺寸之功（燕策一）：指微小的功劳.

长驱直入（燕策二）：指军队以不可阻挡之势顺利前进.

鹬蚌相持,渔人得利（燕策二）：持：争持、对抗.比喻双方相争,两败俱伤却使第三者得利.

无可奈何（燕策三）：指不得已,没有办法.

图穷七见（燕策三）：穷：极点；见：显露.比喻事情发展到最后,终于露出了真相.

痛入骨髓（燕策三）：指痛到骨髓里.形容极度伤心或痛恨.

肝肠寸断（燕策三）：形容极其悲痛、难受.