这句话出自唐代诗人白居易的《长恨歌》，描述的是夜晚渐渐过去，天将破晓的情景。“迟迟钟鼓初长夜”形容时间漫长，夜晚的钟鼓声迟迟未息；“耿耿星河欲曙天”则描绘了星河璀璨，预示着天亮的景象。整句话营造了一种宁静而深邃的氛围，引人深思。

“迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天”的意思是：细数迟迟钟鼓声，愈数愈觉夜漫长遥望耿耿星河天，直到东方吐曙光。出自白居易的《长恨歌》。

《长恨歌》是唐代诗人白居易的一首长篇叙事诗。全诗形象地叙述了唐玄宗与杨贵妃的爱情悲剧。诗人借历史人物和传说，创造了一个回旋宛转的动人故事。

并通过塑造的艺术形象，再现了现实生活的真实，感染了千百年来的读者，诗的主题是“长恨”。该诗对后世诸多文学作品产生了深远的影响。

白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍山西太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。

“迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天”的意思是深夜钟鼓被敲击时，漫漫长夜才刚刚开始，随着时间缓缓地流逝，星河逐渐泛白天也就快要亮了。这两句渲染气氛的句子出自于白居易的《长恨歌》。时光飞逝，如今只剩玄宗孤独一人，表现出了主人公由内而发的寂寞之感。