唐宋八大家之首是韩愈，韩愈是唐代时期非常有名的文学家、思想家、哲学家，也是一名政治家，他是唐代古文运动的倡导者，后人尊称他为“唐宋八大家”之首，其余七位分别是：柳宗元、王安石、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙和曾巩。

“唐宋八大家”也被称为“唐宋散文八大家”，从名字就可以看出是唐朝和宋朝的八位散文家，这八位人物都是主持唐宋时期古文运动的中心人物，他们提倡散文，反对使用骈文，在当时和后世的文坛上产生了非常巨大的影响。

　　韩愈是唐朝中期的官员，自称为“郡望昌黎”，因为是古文运动的倡导者，所以被称为唐宋八大家之首，和同是古文运动倡导者的柳宗元并称为“韩柳”，韩愈提出的“文道合一”、“气盛言宜”等散文写作理论对后世意义重大。

唐宋八大家有排名之名无排名之实，排名的先后顺序根据排名的标准不同而有所不同，是可以变化的。但不管怎么排，韩愈都是第一位 ，这是因为，韩愈不仅是文学家 ，还是思想家、哲学家。

就他跟排名第二的柳宗元比较 ，韩愈较早，柳宗元较晚，这是按照时序性排名。

其实，要把八大家加以比较也是很难的，比如有人把三苏排在柳宗元之前。

唐宋八大家，又称唐宋散文八大家，是中国唐代韩愈、柳宗元和宋代苏轼、苏洵、苏辙、王安石、曾巩、欧阳修八位散文家的合称。

唐宋八大家之首是韩愈，字退之，是唐代文学家、哲学家、思想家，祖籍河北昌黎，世称韩昌黎。他与柳宗元同为唐代古文运动的倡导者，主张学习先秦两汉的散文语言，破骈为散，扩大文言文 的表达功能。

唐宋八大家是指唐朝和北宋两代八位著名的散文作家，他们分别是韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、曾巩、王安石、苏轼和苏辙。一提到唐宋八大家一些人就会产生疑问，他们之间的文采待敌孰高孰低呢？其实，他们之间的散文风格和特点都不同，是无法比较的。要真排就应是韩愈。