伯夷、叔齐是商末孤竹君的两位王子。相传孤竹君遗命立三子叔齐为君。叔齐让位给伯夷，伯夷不受；叔齐尊天伦，不愿打乱社会规则，也未继位，哥俩先后出国前往周国考察。周武王伐纣，二人扣马谏阻。武王灭商后，他们耻食周粟，采薇而食，饿死于首阳山。（见《吕氏春秋．诚廉》﹑《史记．伯夷列传》）。《论语．公冶长》：“伯夷叔齐不念旧恶，怨是用希。”邢昺疏引《春秋少阳篇》：“伯夷姓墨，名允，字公信。伯，长也；夷，谥。叔齐名智，字公达，伯夷之弟，齐亦谥也。”。

唐山新发现“义于高祖墨”玉圭，佐证了“伯夷姓墨”这一史记。

夷齐“兄弟让国，扣马谏伐，耻食周粟，饿死首阳”仁哲大义，是历代中华仁人志士、诚信礼让、忠于祖国、抱节守志、清正廉明的典范。

伯夷和叔齐是殷商末期孤竹国（河北卢龙）国君的儿子。他们的父亲最喜欢三儿子叔齐，有意立他为太子，将来继承君位。但当时的规矩是长子做太子、继君位，国君觉得很为难。就在这时，国君生病死了。大臣们尊重他的意愿，请三儿子叔齐继位。叔齐心里非常不安，让位给大哥伯夷。

伯夷不肯，说：“这是父亲的意思。”两人争让不下，最后伯夷索性逃走了事。叔齐还是不肯即位，他认为应当遵守规矩，老大不在，就由老二继位，自己是老三，不能继位。

为了避免矛盾，他也逃走了。大臣们只好把老二立为国君。伯夷和叔齐听说西伯昌（后来的周文王）有德行，便决定投奔西伯昌。

西伯昌知道了两人的身份和来历，非常高兴，当即把他们留了下来。不久，西伯昌去世，武王即位，让士兵穿着孝服出征伐纣。

伯夷和叔齐拉住武王的马进谏道：“父亲死了不埋葬，却要去打仗，这能说是孝吗？你是臣子，却去打君主，这能说是仁吗？”武王的手下想要杀死他们。

姜太公说：“他们虽然反对出征，但作为纣王的臣子，他们算是尽了义，还是放他们走吧。”武王灭商，建立了周王朝。伯夷和叔齐认为武王的做法可耻，决定不食周粟。他们隐居在首阳山（山西永济），采薇而食，终于饿死。他们的忠义行为受到后人的赞扬。