《三国演义》采用的是“依史以演义”的独特文学样式，也就是三顾茅庐的故事是依照《隆中对》来展开描述的。《三国演义》里面写刘备三顾茅庐要比《隆中对》要生动的多，而且细节上更能突出人物的性格和刘备爱贤才之心。

而《隆重对》中作者只用“反三往，乃见”五个字一笔带过。 简单来说《三国演义》是小说，注重的是情节的描述，而《隆中对》是史书，是写实的。 《隆中对》是陈寿在晋朝写的，用的是文言文。《三国演义》中的《三顾茅庐》是明朝的罗贯中写的，用的是类似于白话文的文体。后者模仿前者、内容上没有大的变化。就是刘备前两次访问诸葛亮的情节 在前者没有过多描述。